Słyszałem to nie raz: „Gdyby Kościół wypełniał swoje zadanie, organizacje okołokościelne nie musiałyby istnieć”.

Dla przykładu, doradzałem lokalnemu pastorowi, który chciał, aby kościół służył osobom ubogim w jego społeczności. Ważne było dla niego, aby robił to kościół, a nie organizacja non-profit. Ponieważ rozumiał, że królestwo Boże jest większe niż jego kongregacja, chciał zaangażować w projekt wiele kościołów.

Zasugerowałem mu, aby rozważył powołanie rady pastorów i wspólne zatrudnienie pracownika do zarządzania operacjami połączonego programu. Uznał, że w jego kontekście mogłoby to zadziałać. Nie jestem pewien, czy był świadomy ironii. Ja z pewnością byłem: właśnie wymyśliliśmy na nowo wariant organizacji non-profit, której tak usilnie chciał uniknąć.

Chociaż w jego przypadku niechęć do organizacji non-profit opartych na wierze była szczególnie silna, wiele osób akceptuje to założenie na podstawowym poziomie. Z mojego doświadczenia wynika, że takie sentymenty równie często pochodzą od osób pracujących w służbach pozakościelnych, jak i od pastorów.

Jeśli rozumiemy, że Kościół jest podstawową instytucją stworzoną przez Chrystusa w celu szerzenia królestwa niebieskiego, to czy zawiódł on tak bardzo, że potrzebujemy armii organizacji pomocniczych, by go wspierać?

Wyjaśnienie terminów i ról

Odpowiadam, że organizacje okołokościelne nie istnieją dlatego, że Kościół zawiódł. Istnieją, ponieważ Boże przykazania w naturalny sposób generują instytucje wykraczające poza rodzinę, kościół i państwo. Udowodnienie tego zaczyna się od wyjaśnienia terminów.

Organizacje okołokościelne istnieją, ponieważ Boże przykazania w naturalny sposób generują instytucje wykraczające poza rodzinę, kościół i państwo.

„Kościół” ma więcej niż jedno zastosowanie w Piśmie Świętym. W niektórych kontekstach opisuje on lud Boży w wymiarze uniwersalnym (Mt 16,15–18; Ef 1,22–23; Kol 1,18). W innych jest lokalną instytucją kongregacyjną z parametrami, jakie Bóg wyznaczył dla jej funkcjonowania (1 Tes 1,1; 1 Tm 3,1–5; Flm 1,2; Jk 5,14).

„Organizacje okołokościelne” zazwyczaj odnoszą się do organizacji non-profit opartych na wierze, które służą potrzebującym lub dostarczają zasobów ewangelizacyjnych i uczniowskich.

Z pewnością jako część powszechnego Kościoła wszyscy ludzie Boży mają równy status w wypełnianiu Bożej misji, niezależnie od tego, czy pracują jako pielęgniarki, studenci, pastorzy czy wytwórcy namiotów (zob. Dz 18,1–3). Równie pewne jest, że wszyscy ludzie Boży powinni nie tylko uczęszczać, ale być odpowiedzialni przed lokalną kongregacją, która umożliwia ich formację duchową.

Kiedy Boży lud nie gromadzi się na zgromadzeniach, ma do wykonania wiele zadań – od zarządzania stworzeniem po szukanie sprawiedliwości dla uciśnionych. Możemy wypełniać te zadania jako jednostki, ale często sensowne jest tworzenie lub przyłączanie się do instytucji dedykowanych ich realizacji.

To prowadzi nas do kluczowego punktu: Bóg ustanowił niektóre instytucje w sposób szczególny, a niektóre wyłoniły się organicznie z Bożych przykazań.

Instytucje ustanowione lub wyłaniające się

Rodzina, lokalny kościół i rząd to instytucje ustanowione. Biblia daje każdej z nich pewne wytyczne, ale pozostawia też wiele pola do interpretacji.

Chociaż te ustanowione instytucje są niezbędne dla wszystkich ludzi, nie są one wystarczające, by w pełni wypełnić liczne przykazania Boże. Dlatego niektóre instytucje wyłaniają się z przykazań, a nie z objawionej struktury instytucjonalnej:

• Nakaz pracy doprowadził do powstania firm.
• Nakaz przekazywania wiedzy kolejnym pokoleniom doprowadził do powstania szkół.
• Nakaz opieki nad chorymi sprawił, że chrześcijanie założyli pierwsze szpitale.
• Nakaz opieki nad biednymi, wdowami, sierotami i obcymi doprowadził do powstania organizacji charytatywnych.
• Nakaz czynienia uczniami wszystkich narodów doprowadził do powstania rad misyjnych, wydawnictw i ministerstw tłumaczących Biblię.

To rozróżnienie na instytucje ustanowione i wyłaniające się jest paralelne do koncepcji „suwerenności sfer” Abrahama Kuypera w uznaniu instytucji, które nie zostały wyraźnie nakreślone w Piśmie Świętym. Wiele z tych nakazów może być wypełnianych w mniejszym stopniu przez instytucje ustanowione, ale istnieją ograniczenia. Rodzina może pracować bez zakładania firmy, ale nigdy nie zbuduje wieżowca.

Większość wierzących uznaje, że większość instytucji wyłaniających się jest prawowita. Nikt nie mówi: „Gdyby kościół wywiązywał się z gościnności, restauracje nie musiałyby istnieć”. Podobnie nie słyszę zbyt wielu osób mówiących: „Gdyby kościół opiekował się chorymi, szpitale nie byłyby potrzebne”.

Firmy, szkoły, szpitale i organizacje charytatywne najlepiej prosperują wtedy, gdy są prowadzone przez wierzących zgodnie z Bożymi nakazami. Nie muszą one jednak odpowiadać przed radą starszych bardziej niż rodzina, w której dzieci muszą słuchać rodziców.

Kościoły, organizacje non-profit i firmy

Instytucje ustanowione mają odrębne mandaty, które ograniczają to, co powinny robić inne instytucje. Dlatego Paweł poucza Tymoteusza, że lokalny kościół nie powinien pomagać wdowie, która ma rodzinę zdolną do pomocy (1 Tm 5,3–4).

Bez wątpienia nadgorliwe organizacje non-profit czasami naruszają podstawowe obowiązki rodziny lub lokalnego kościoła. Jednak ogólnie rzecz biorąc, instytucje wyłaniające się są prawowite i uzupełniają pracę rządu, kongregacji i rodziny.

Ustanowione instytucje mają odrębne mandaty, które ograniczają to, co powinny robić inne instytucje.

Biblia uznaje to poprzez swoje wsparcie dla biznesu. Choć nakaz pracy jest ustanowiony przez Boga, Pismo Święte nigdzie nie definiuje nakazowej struktury biznesowej. Niemniej relacja pracodawca-pracownik jest uznawana za prawowitą, a sama instytucja za sprzyjającą rozkwitowi człowieka.

Gdy podmioty nastawione na zysk przestaną być postrzegane jako porażka lokalnej kongregacji, linia podziału między firmą nastawioną na Królestwo a organizacją non-profit nastawioną na Królestwo staje się rozmyta. Na przykład wiele przedsiębiorstw komercyjnych i non-profit celowo zatrudnia i czyni uczniami osoby, które trudno zatrudnić. Z pewnością struktura podatkowa nie decyduje o teologicznej ważności przedsięwzięcia.

Zatem twierdzenia typu „Bóg stworzył Kościół; nie stworzył centrum pomocy kobietom w ciąży” – choć prawdziwe w najbardziej dosłownym sensie – nie niosą ze sobą większej wartości. To trochę tak, jakby powiedzieć: „Bóg stworzył drzewa. Nie stworzył twojego stołu”. Mój stół jest wykonany prawie w całości z drzew. Stół jest rzeczą dobrą, za którą powinienem być wdzięczny Bogu.

Organizacje okołokościelne istnieją, ponieważ Boże przykazania w naturalny sposób generują instytucje wykraczające poza rodzinę, kościół i państwo. Im lepiej Kościół będzie wykonywał swoją pracę, tym więcej będzie lokalnych kongregacji, tym więcej organizacji non-profit i tym więcej odkupieńczych przedsiębiorstw.

Pytanie nie brzmi, czy Kościół powinien zastąpić organizacje okołokościelne, ale czy lud Boży będzie wiernie budował każdą instytucję potrzebną do wypełnienia Jego woli.