Wygląda na to, kim jest: człowiekiem Kościoła, a konkretnie świeckim pastorem uwielbienia. Jego niepozorny dom, w którym wciąż śpią dwie małe dziewczynki, jest zwyczajnym, pełnym ciepła miejscem w mroźną lutową noc w Ohio. Jednak nagranie z policyjnej kamery osobistej to studium kontrastu. Szlocha, panikuje. Ma na sobie bluzę z napisem „Wizja na miarę Boga”, opowiadając policji, że włamywacz dostał się do domu, zastrzelił jego żonę w łóżku i uciekł.

Ale ta opowieść nie wytrzymała próby czasu. Caleb Flynn – były uczestnik programu American Idol – został skazany 29 września za zamordowanie żony, po tym jak liczne dowody wykazały, że był zdeterminowany, by się jej pozbyć i związać z kochanką, koleżanką z zespołu uwielbienia w swoim kościele.

Nagrania z procesu pokazują Flynna siedzącego beznamiętnie, podczas gdy prawnicy odczytują wiadomości tekstowe między nim a jego kochanką, w których tęsknił za śmiercią żony. Na kilka minut przed skazaniem na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego, rodzina jego żony odczytała mu listy od jego córek.

W tej chwili trudno nie pomyśleć, że Flynn doświadczał małego, ale realnego przedsmaku piekła: sprawiedliwego wyroku nad jego życiem, gdy słowa tych, którzy kiedyś go kochali, przypominają mu o tym, co na zawsze stracił.

Jak pastor uwielbienia dochodzi do takiego miejsca?

Kiedy chciwość prowadzi do morderstwa

Niektórzy powiedzą, że odpowiedzią jest pożądliwość. Nie mylą się. Żaden chrześcijanin nie powinien lekceważyć mocy zakazanych fantazji. To, czemu oddajemy naszą wyobraźnię, wkrótce zażąda od nas czynów. Cudzołóstwo jest niszczycielskie. Nic dziwnego, że Salomon prosił swojego syna, by rozważył: „Czy kto zgarnie ogień do swych zanadrzy, a szaty jego się nie spalą?” (Prz 6:27).

Ale skupienie się wyłącznie na pożądliwości byłoby błędem. Pożądliwość jest powodem złamania przymierza, ale może nie być powodem pociągnięcia za spust. Mężczyzna w bluzie „Wizja na miarę Boga” spędzi resztę życia w więzieniu nie tylko z powodu pożądliwości, ale także z powodu chciwości.

W amerykańskim społeczeństwie każdy niezadowolony małżonek może złożyć pozew rozwodowy z niemal dowolnego powodu. Nie było żadnego prawnego, politycznego ani logistycznego powodu, dla którego Flynn musiałby zostać z żoną zamiast z kochanką. Jest mało prawdopodobne, by rozwód pozbawił go chociażby częściowej opieki nad córkami.

Dlaczego więc Ashley Flynn musiała umrzeć? Ponieważ rozwód oznaczałby przyznanie się do cudzołóstwa – nie tylko przed żoną, ale przed całą społecznością. Oznaczałoby to odejście z centrum uwagi niedzielnego uwielbienia. Oznaczałoby to utratę lukratywnej kariery u boku teścia.

Nie możemy zajrzeć do serca Flynna i poznać złożoności jego motywów. Podejrzewam jednak, że Flynn chciał cudzołóstwa bez płacenia ceny za cudzołóstwo.

Chciwość jest subtelna

Wielu z nas wie, jak zwodnicza jest pożądliwość. Jednak dla wielu ewangelikalnych chrześcijan chciwość jest trudniejszym do schwytania wężem. Po pierwsze, w przeciwieństwie do pożądliwości, chciwość może maskować się jako cnota. Chrześcijanin lub chrześcijanka wstydziliby się, gdyby inni członkowie kościoła zobaczyli ich historię przeglądania stron dla dorosłych, ale prawdopodobnie spodziewaliby się wsparcia i uznania dla wszechogarniających ambicji zawodowych.

Podejrzewam, że Flynn chciał cudzołóstwa bez płacenia ceny za cudzołóstwo.

Chciwość może być subtelna. Łatwo jest usłyszeć to słowo i wyobrazić sobie tylko Ebenezera Scrooge’a zabraniającego Bobowi Cratchitowi ogrzać mroźne biuro. Ale chciwość nie dotyczy tylko pieniędzy. Chodzi o zbyt kurczowe trzymanie się naszej tożsamości i osiągnięć.

Kiedy znany pastor popełnia grzech wykluczający go z posługi i wyraża początkowy żal, dlaczego nie może przeżyć reszty życia w cichej, pokornej, anonimowej pokucie? W wielu przypadkach jest to chciwość na cenioną tożsamość lidera i kaznodziei. Nie potrafi on wyobrazić sobie siebie bez atrybutów duszpasterstwa, tak jak Scrooge nie mógł wyobrazić sobie wydania większej ilości pieniędzy dla biednych.

A może Flynn (który się nie przyznał) myślał, że jego „zarządzanie kryzysowe” zminimalizuje grzech. Zastanawiam się, czy Flynn tłumaczył sobie, że zabijając żonę, oszczędza jej agonii zdrady i rozwodu. Być może nawet myślał (w sposób perwersyjny), że postępuje bohatersko, przyjmując plamę na sumieniu, oszczędzając żonie trudu porzucenia.

Jeśli tak, to również była chciwość: chciwość kontroli. Nie chciał pozwolić, by jego wybory niosły za sobą naturalne konsekwencje. Gdyby Flynn po prostu podążył za swoim cudzołóstwem do jego finału w postaci rozpadu małżeństwa, mógłby nawet znaleźć łaskę, która doprowadziłaby go do opamiętania. Syn Marnotrawny nigdy nie powinien opuszczać domu, ale jedzenie ze świniami sprowadziło go z powrotem. Natomiast Judasz nigdy nie dał sobie szansy dowiedzenia się, że Piotr również zdradził Pana. Gdyby Judasz zaakceptował wstyd i hańbę, zamiast odrzucać je poprzez samobójstwo, on również mógłby zostać zapytany: „Czy miłujesz mnie?”

Kontrola, podobnie jak pieniądze, jest zasobem, którego pragniemy, a gdy już wydaje nam się, że go mamy, chcemy go więcej. Niemiecki filozof Hartmut Rosa dostrzega podobieństwo między sposobem, w jaki współczesny świat goni za pieniędzmi, a sposobem, w jaki goni za kontrolą. Kiedy jednak zaakceptujemy niekontrolowalność świata, odkrywamy, że to, co czyni życie zagrażającym, jest również tym, co czyni je znaczącym. Ten sam brak kontroli, który nas przeraża, jednocześnie nas porusza, zmienia i błogosławi.

Największe oszustwo chciwości

Największym oszustwem chciwości jest przekonanie, że jedynym sposobem, aby coś mieć, jest chwycenie tego siłą. Dlatego musimy cały czas przypominać sobie o dwóch rzeczach: nie mamy kontroli, a Ten, który ją sprawuje, troszczy się o nas o wiele bardziej niż o cokolwiek innego w swoim dobrze utrzymanym świecie.

Kłamstwa chciwości zawsze wychodzą na jaw. W przypadku Flynna ten moment nadszedł poprzez słowa jego córek. Jedna z nich napisała do taty:

Mamusia była idealną osobą. Absolutnie idealną osobą. Co ona ci kiedykolwiek zrobiła, że tak bardzo jej nienawidziłeś?

Kochała cię i dbała o ciebie. Opiekowała się tobą. Kochała cię całym sercem.

Była moją najlepszą przyjaciółką. A potem ty zdecydowałeś się zabić jedyną matkę, jaką kiedykolwiek miałam. Tak bardzo za nią tęsknię. Tak bardzo, bardzo, bardzo. Nie masz pojęcia.

Jego córka rozumie, że jej ojciec nie pragnął szczęścia zbyt mocno. Pragnął go zbyt mało. Chciwość nie tylko zdeformowała jego serce i zatruła czyny. Oślepiła jego wzrok.

Największym oszustwem chciwości jest przekonanie, że jedynym sposobem, aby coś mieć, jest chwycenie tego siłą.

Ale jego córka odmówiła poddania się w walce o niego. Zakończyła swój list słowami: „Pamiętaj, wciąż jest szansa. Na wszystko jest wybór. Mam nadzieję, że zaprosisz Jezusa z powrotem do swojego serca”.

Teraz Caleb Flynn stracił wszelką kontrolę, uwięziony do końca życia. Pozostaje jednak uwięziony przez chciwość, dopóki nie zdobędzie się na skruchę, wyznanie win i przyjęcie Bożej łaski.