Mój dojazd na spotkanie małej grupy trwał prawie godzinę. Siedząc w korkach w godzinach szczytu, pośród ryczących klaksonów i zdenerwowanych kierowców, chciałem jakoś odkupić ten czas. Słuchałem więc kazań znalezionych w internecie lub w aplikacjach. Było to budujące i wspaniałe doświadczenie móc obcować z różnorodnymi darami, jakimi Bóg obdarzył swoje sługi w szerszym Kościele.

Jak wybierałem to, czego słuchać? Przeglądałem listy kazań poszczególnych kaznodziejów, aby znaleźć coś, co uważałem za istotne dla mojego życia w danym tygodniu lub okresie. Choć w takim wybieraniu i słuchaniu kazań online nie ma nic złego, dziwne było to, że szukałem konkretnych i znaczących spostrzeżeń u pastorów, którzy w ogóle nie brali udziału w moim życiu. Przecież istniała lepsza odpowiedź na moją potrzebę: pastorzy w moim lokalnym kościele.

Pastor, który dobrze cię zna, wygłosi kazanie przygotowane specjalnie dla swojej społeczności. Będzie on również troszczył się o twoją duszę przez cały tydzień. Z tego powodu lokalne owczarnie powinny szanować swoich lokalnych pasterzy, a kiedy szukasz duchowego pokarmu, powinieneś uczynić przyjmowanie go z rąk swoich lokalnych pasterzy priorytetem.

Przybliżanie Słowa Tobie

Co składa się na kazanie? Dobre kazanie wykłada Słowo Boże (2 Tm 4,2) i stara się głosić Chrystusa oraz Jego Ewangelię Jego ludowi (1 Kor 9,16; Kol 1,28). Jednak głoszenie nie jest zadaniem ogólnikowym. Kaznodzieje muszą również odnosić Słowo Boże do życia swoich parafian.

W mojej tradycji prezbiteriańskiej nasze Dyrektorium nabożeństwa publicznego stwierdza, że w głoszeniu kazań pastorzy powinni „mądrze wybierać takie zastosowania, jakie dzięki przebywaniu i rozmowom ze swoją trzodą uznają za najbardziej potrzebne i stosowne; a wśród nich takie, które mogą najbardziej przyciągnąć ich dusze do Chrystusa, źródła światła, świętości i pociechy”. Innymi słowy, nauka stosowania Pisma Świętego w życiu i okolicznościach członków zboru jest jednym z wielkich przywilejów głoszenia kazań.

Lokalne wspólnoty powinny szanować swoich lokalnych pasterzy, a kiedy staramy się być karmieni duchowo, powinniśmy uczynić zasiadanie pod ręką naszych lokalnych pasterzy naszym pierwszym priorytetem.

Osobiste zastosowanie, napomnienie i pociecha w Chrystusie najlepiej płyną od kaznodziei, który cię zna i kocha – takiego, który zna smutki twojego serca, twoje straty i radości.

Pastorzy towarzyszą swoim parafianom w bólu po poronieniu, utracie pracy, konflikcie w relacjach, lęku czy depresji, a we wszystkim tym kierują wzrok swojej trzody z powrotem na naszego doskonałego Zbawiciela. Twoi lokalni pastorzy są w wyjątkowej pozycji, by przemyśleć, jak przemówić do twojej sytuacji, a następnie co tydzień pocieszać cię Słowem.

Oczywiście, Bóg może posłużyć się kazaniami online, aby zachęcić cię i rozwinąć twoją wiarę, ale to nie w ten sposób Bóg zarządził udzielanie ci środków łaski. Pismo Święte napomina nas, abyśmy kochali i szanowali naszych pastorów, ponieważ karmią nas poprzez swoje kazania i służbę (1 Tes 5,12–13).

Pasterz, który zna

Szanowanie swojego pastora może wydawać się dziwne. W kulturze pastorów-celebrytów okazywanie przywiązania i szacunku duchownemu może wydawać się wręcz szkodliwe. Z pewnością chrześcijanom zabrania się utożsamiania z konkretnymi pastorami zamiast z Chrystusem (1 Kor 3,3–9). Jednak Słowo Boże prowadzi wierzących do okazywania właściwego szacunku swoim sługom Słowa. Pastorzy nie powinni być stawiani na piedestale, ale powinni mieć zdrowy wpływ na życie swoich parafian na kilka kluczowych sposobów.

Jednym z wyraźnych wezwań skierowanych do pastorów i starszych jest pasterzowanie trzodzie, którą Bóg im powierzył (1 P 5,1–4). Podobnie jak pasterz ze swoimi owcami, pastor musi intymnie znać swoją trzodę, aby dobrze się o nią troszczyć.

W jednej ze scen z powieści Thomasa Hardy’ego Z dala od zgiełku, stado owiec wdziera się na pole koniczyny, zjada szkodliwe rośliny i dostaje wzdęć. Aby uratować owce, pasterz, Gabriel Oak, musi przebić każdą owcę w precyzyjnym miejscu, aby uwolnić gaz, ale nie uszkodzić jej głównych organów. Dzięki znajomości swoich owiec (i swojej precyzji), Oak jest w stanie uratować stado.

Podobnie sługa Słowa musi znać swoją trzodę i być precyzyjny w swoich działaniach. Musi znać zmagania swoich ludzi z grzechem, ich wątpliwości, smutki i trudności, aby precyzyjnie i skutecznie stosować Ewangelię w ich życiu. Jeśli masz w swoim życiu takiego pasterza, módl się, aby miał mądrość do dobrego stosowania Bożego Słowa.

Przykład, który sprawuje pieczę

Wraz z głoszeniem i stosowaniem Słowa Bożego jako pasterze, duchowni są powołani, by być przykładem pobożności dla swoich ludzi. Autor Listu do Hebrajczyków stwierdza: „Pamiętajcie o waszych przełożonych, którzy głosili wam słowo Boże, i rozważając koniec ich życia, naśladujcie ich wiarę” (13,7).

Aby postępować zgodnie z tą instrukcją, chrześcijanie muszą być częścią lokalnego kościoła, w którym mogą obserwować swoich pastorów i starszych (Tt 2,7; 1 P 5,3). Możemy zapamiętać kluczowe zdania ulubionego kaznodziei, ale jeśli nigdy go nie spotkaliśmy, nie jesteśmy w stanie naśladować jego życia i obserwować go jako przykładu pobożności w taki sposób, w jaki możemy to robić z pastorem, który jest blisko.

Sługa Słowa musi znać zmagania swoich ludzi z grzechem, ich wątpliwości, smutki i trudności, aby precyzyjnie i skutecznie stosować Ewangelię w ich życiu.

List do Hebrajczyków mówi: „Bądźcie posłuszni waszym przełożonym i ulegajcie im, oni bowiem czuwają nad waszymi duszami jako tacy, którzy muszą zdać sprawę. Niech to czynią z radością, a nie wzdychając, bo to nie byłoby dla was korzystne” (w. 17).

To przykazanie wiąże się ze wspaniałym porządkiem: gdy powierzamy się naszym liderom, oni sprawują staranną pieczę nad naszymi duszami, a Bóg pociąga ich do odpowiedzialności za to. Ta wysoka odpowiedzialność i nadzór wymagają bliskości, która może wynikać tylko z bycia członkiem lokalnego kościoła z pastorem, który może służyć ci i kochać cię osobiście.

Niedoskonały drogowskaz

Choć twój pastor jest ważny ze względu na odpowiedzialność, wsparcie i pasterzowanie, żaden pastor nie jest doskonały w upadłym świecie. W niektórych tygodniach kazania twojego pastora będą bezbarwne. Rady twojego pasterza będą czasami mało precyzyjne, a jego zdolność do dobrego pasterzowania może się zmieniać ze względu na ludzkie ograniczenia.

Dlatego, choć ważne jest, aby szanować i traktować priorytetowo swojego pastora, musisz również pamiętać, że jest on podpasterzem. Patrz poza swojego lokalnego pasterza na Dobrego Pasterza, Jezusa Chrystusa, i szanuj Go oraz miłuj z całego serca. Ten Pasterz, który umarł, aby zbawić swój lud, nigdy nie zawiedzie swoich owiec. Zawsze będzie się o nie troszczył (J 10,7–11).

Jeśli masz pastora, który poprzez głoszenie Słowa, swoje rady i rozmowy wskazuje ci na Głównego Pasterza, podziękuj mu i zachęcaj go w jego trudach. To sprawi, że jego praca będzie radością.