Na kilka dni przed narodzinami naszego pierwszego dziecka, na mojej liście zostało jedno zadanie: złożyć łóżeczko. Wiedziałem, że muszę to zrobić. Wiedziałem dlaczego. Kiedy jednak otworzyłem pudełko i znalazłem 40 drewnianych kołków, malutki klucz imbusowy i instrukcję obsługi z większą liczbą rysunkowych ludzików niż słów, pojawił się problem: nie wiedziałem jak.

Dlaczego to zasadnicze pytanie w każdym zadaniu. Przed założeniem kościoła musimy wiedzieć dlaczego. Ale to nie jedyne pytanie; musimy również zapytać jak. Na szczęście Słowo Boże jest wystarczające dla obu tych kwestii. Rysunkowe ludziki nie są wymagane.

Pierwsza podróż misyjna Pawła (Dz 13–14) ukazuje nam to w dziewięciu zasadach ujętych w trzy nagłówki: Posyłamy. Zakładamy. Współpracujemy.

Posyłamy

Przez kościół. Zauważmy, jak Paweł i Barnaba zostali posłani. Nie ogłosili się sami ani sami się nie wysłali. Nie zostali wysłani przez seminarium ani wyznanie. Zostali posłani przez kościół: „W kościele w Antiochii byli prorokami i nauczycielami…” (Dz 13,1). Zauważmy też, że kościół „odprawiał nabożeństwo ku czci Pana i pościł” (w. 2) – normalne, zdrowe życie kościoła.

Kościoły mogą korzystać z organizacji wysyłających, wyznań i stowarzyszeń, aby im pomagały. Jednak posyłanie jest zasadniczo zadaniem lokalnego kościoła.

Przez Ducha. W tym kontekście – zdrowego kościoła wielbiącego Boga – przemówił Duch: „Wyznaczcie mi Barnabę i Saula do dzieła, do którego ich powołałem” (w. 2). Zakładanie kościołów to nadprzyrodzone dzieło. Nie możemy sprawić, by się wydarzyło.

Zakładanie kościołów to nadprzyrodzone dzieło. Nie możemy sprawić, by się wydarzyło.

Dobrze jest mieć plany, ale głupotą jest polegać na czymkolwiek stworzonym przez człowieka. W najlepszym razie plany zakładania kościołów są jak żagle: pomocne, choć wymagają regulacji. Ale nigdzie nas nie zaprowadzą, jeśli nie zawieje wiatr.

Kościół w Antiochii modlił się więc. A kiedy Duch powołał, włożyli ręce na swoich dwóch najlepszych liderów i wysłali ich. Zakładanie kościołów jest kosztowne.

Zespołowo. Barnaba i Saul zostali wysłani jako zespół, a później dodali Jana Marka, aby im pomagał. Samotne zakładanie kościoła może brzmieć bohatersko, ale nie jest to wzorzec biblijny (Łk 10,1; Dz 17,15; Dz 8,14).

Przedsiębiorcy mogą zakładać własne firmy. YouTuberzy mogą otwierać własne kanały. Ale zakładanie kościołów to sport zespołowy.

Zakładamy

Słowem. Łukasz przedstawia całą podróż jako służbę Słowa. Tuż przed jej rozpoczęciem pyszny król Herod został powalony, ponieważ „nie oddał chwały Bogu” (12,23), a werset później czytamy: „Słowo Boże zaś rosło i rozszerzało się” (w. 24). Herod umarł, ale Słowo żyło.

Na pierwszym przystanku Paweł i Barnaba „zwiastowali słowo Boże” (13,5). W Antiochii Pizydyjskiej „prawie całe miasto zebrało się, aby słuchać słowa Pańskiego” (w. 44), aż „Słowo Pańskie rozchodziło się po całej krainie” (w. 49).

Jeśli kościoły zakładają nowe wspólnoty z liderami, członkami, budżetem, budynkiem, stroną internetową i brandingiem – a jednak bez Słowa – to nie jest to prawdziwe zakładanie kościoła.

Przez cierpienie. Głoszenie Słowa wiąże się z cierpieniem. Gdy Słowo jest właściwie zwiastowane, nikt nie pozostaje neutralny. W miarę jak pomnażało się Słowo, pomnażali się uczniowie – ale także cierpienia.

Pawłowi i Barnabie sprzeciwiał się mag (w. 8), zazdrośni przywódcy (w. 45), rozgniewany tłum (w. 50). W Listrze Paweł został ukamienowany i wywleczony z miasta, uznany za zmarłego (14,19). I co zrobił? Wstał, poszedł do następnego miasta i dalej głosił Słowo (ww. 20–21).

Świat nie ma problemu z kościołami pozbawionymi Słowa: lekcjami moralności i miłymi opowieściami. Jednak ambony ogłaszające wyłączność Chrystusa spotkają się ze sprzeciwem. Podobnie jak ewangelizacja wzywająca do upamiętania. Musimy więc zakładać kościoły nie omijając cierpienia, lecz przechodząc przez nie: „Musimy przejść przez wiele ucisków, aby wejść do Królestwa Bożego” (w. 22).

Autonomiczne kościoły. Zadanie nie było skończone, dopóki nie wyłonili liderów i nie przekazali władzy: „A gdy przez wkładanie rąk wyznaczyli im w każdym kościele starszych, wśród modlitw i postów poruczyli ich Panu, w którego uwierzyli” (w. 23).

Każdy nowy zbór miał własne członkostwo i przywództwo. Kościół wysyłający w Antiochii nie dopisywał nowych osób do swoich list; on się pomnażał.

Oto zadanie misyjne: lokalny kościół wysyła zespół, aby przekraczał bariery dla ewangelii, głosił Słowo, czynił uczniami, ustanawiał kościoły, kształcił liderów i przekazywał władzę. Niezależnie od tego, czy przekraczamy granice państw, czy granice dzielnic w mieście, zadanie jest takie samo. Zakładamy autonomiczne kościoły.

Współpracujemy

W dziele. Łukasz klamrą spina podróż: od „dzieła, do którego [Duch] ich powołał” (13,2) do „dzieła, którego dokonali” (14,26). Pokazuje posyłanie, zakładanie i współpracę jako jedną całość.

Nawet po tym praca się nie skończyła. Podczas następnej podróży Antiochia ponownie wysłała Pawła: „Wróćmy już i odwiedźmy braci we wszystkich miastach, w których zwiastowaliśmy Słowo Pańskie, aby zobaczyć, jak im się powodzi” (15,36). Ten werset trudno zmieścić w arkuszu kalkulacyjnym, ale łatwo wyobrazić sobie taką scenę przy wspólnym stole. Zakładanie kościołów to nie tylko ich „rodzenie”, ale także pielęgnowanie.

Partnerstwo nie jest jednostronne. Młode zbory odwzajemniały się współpracą, wysyłając Tymoteusza do służby z Pawłem (16,1–3), a później wsparcie dla Jerozolimy (1 Kor 16,1). One się pomnażały.

Z radością. Kiedy Paweł i Barnaba wrócili, „opowiedzieli wszystko, czego Bóg z nimi dokonał i jak otworzył poganom drzwi wiary” (Dz 14,27). Nie to, co oni zrobili – lecz co Bóg uczynił.

W miarę jak pomnażało się Słowo, pomnażali się uczniowie – ale także cierpienia.

Kiedy stawiamy chwałę Bożą w centrum zakładania kościołów, czyni nas to bardziej pokornymi, ponieważ to Bóg musi wykonać tę pracę. I czyni nas to bardziej radosnymi, bo wiemy, że On to potrafi. Partnerstwo w zakładaniu kościołów jest napędzane radością skoncentrowaną na Bogu.

Z biegiem czasu. Łukasz kończy opis podróży niespieszną notatką: „I przebywali niemało czasu z uczniami” (w. 28).

Zdrowe kościoły pomnażają się poprzez wspólną współpracę, a ewangeliczne partnerstwo pogłębia się z czasem. To nie jest praca na kilka lat. To zadanie na całe życie.

Jak to wygląda dzisiaj

Czternaście lat temu w pewnym mieście w Azji Wschodniej narodził się kościół. Mała grupa wierzących, z Bibliami i składanymi krzesłami, spotykała się w salonie. Byli mali, ale zdrowi. W miarę jak Słowo rosło i pomnażało się, rosło też ich zgromadzenie, przenosząc się do coraz większych miejsc spotkań. Wkrótce nadszedł czas na pomnażanie.

Wysłali więc kilku swoich starszych i trzon członków, aby założyli kolejny kościół. Oba kościoły nadal rosły. Z czasem założyli kolejny. Te zdrowe wspólnoty nadal się pomnażają i dziś jest ich ponad tuzin. Dzielą się zasobami, aby pomóc młodym zborom stanąć na nogi, współpracują w szkoleniu pastorów i gromadzą się na konferencjach, aby „utwierdzać dusze” i „zobaczyć, jak im się powodzi” (14,22; 15,36).

Zadzwoniłem ostatnio do jednego z tamtejszych pastorów, aby upewnić się co do faktów. Powiedział mi wprost, że nie są wcale bardziej wyjątkowi niż my wszyscy. Po prostu robili normalne, zdrowe rzeczy: wielbili Jezusa i głosili Słowo. W kilku z tych przypadków cierpienie zmusiło ich do pomnażania się. Ale byli na to gotowi, ponieważ mieli to w swoim DNA od samego początku.

Posyłają. Zakładają. Współpracują. Tak właśnie kościoły zakładają kościoły: poprzez lokalny kościół. To właśnie widzimy w Dziejach Apostolskich. To widzimy w Azji Wschodniej. I dzięki łasce Bożej mamy nadzieję widzieć tego znacznie więcej w Singapurze: kościoły zakładające kościoły, które zakładają kolejne kościoły. Ponieważ zdrowe kościoły się pomnażały.